Les temples d'Angkor: 1er jour!

Pour beaucoup de personne le Cambodge est réputé pour ses somptueux temples, en particulier celui d’Angkor Vat, qui sont l’âme du royaume khmer et sont la fierté nationale des Cambodgiens. En plus des touristes, de nombreux cambodgiens y viennent en pèlerinage.

Les dieux-rois de jadis ont chacun essayé de surpasser leur prédécesseur en construisant des sanctuaires de taille, d’envergure…D’un règne à l’autre, les styles changent complètement. La période d’Angkor , époque de la construction des temples, s’étend de 802 à 1432.

Afin de mieux comprendre et d’apprécier les temples, nous avions pris un guide parlant un français remarquable et connaissant parfaitement l’histoire des sites et de son pays, un vrai plaisir. Il nous a accompagné durant 3 jours.

 

Pour notre première journée, notre guide avait prévu de commencer par la cité fortifiée d’Angkor Thom avec le temple du « Bayon ». Ce temple, qui a été le coup de cœur de Ludo, est unique parmi les autres temples.

En effet, celui-ci ressemble presque à un labyrinthe : il comprend 54 tours ornées de 216 visages monumentaux au sourire énigmatique. Ces multiples visages à la fois sévères et souriants, donnent l’impression de surveiller le temple de tous les côtés ; ils symbolisent la puissance, l’autorité et la bienveillance. Où que l’on soit dans le temple, on est entouré et peut-être même surveillé par ces visages ! Ce temple extraordinaire fut construit sous le règne de Jayavarman VII (pour ceux qui ne se souviennent plus de ce roi, Google ou Wikipédia sont là pour vous renseigner !!). Le Bayon est composé de trois niveaux dont les deux premiers représentant plus ou moins les murs d’enceintes, sont ornés de bas-reliefs qui se déploient sur 1,2km. Ces sculptures retracent des scènes de la vie quotidienne au XIIème siècle. Après avoir déambulé entre les différents visages, nous sommes allés visiter le « Ta Prohm ».

Le « Ta Prohm » qui est un temple en ruine, figure parmi les plus prisés. En fait ce temple a été abandonné dans la jungle, du coup la nature a repris ses droits et aujourd’hui, même si le temple est protégé de la végétation envahissante, on peut voir les énormes racines des fromagers enlacer les différents bâtiments du « Ta Prohm » ! Cela montre la puissance de la jungle et en même temps rend cet édifice unique au monde…Construit vers 1186, il était dédié à la mère de Jayavarman VII et c’était un temple bouddhique.

Puis sous la chaleur écrasante, nous  décidons de rentrer à l’hôtel déjeuner et prendre un peu le frais au bord de la piscine.

L’après-midi fut, pour une bonne partie, consacrée à la découverte du fameux temple d’ « Angkor Vat ». Ce sanctuaire est considéré comme le plus vaste édifice religieux du monde. C’est en tout cas le plus grand de tous les temples d’Angkor et le mieux conservé. Il est vraiment exceptionnel et saisissant dès le premier aperçu ! Il a été construit comme temple funéraire de Suryavarm II (Google et Wikipédia sont toujours là pour vous éclairer sur ce roi !) en l’honneur de Vishnou, la divinité hindoue à laquelle le souverain s’identifiait. Ici encore, on a pu admirer de magnifiques bas-reliefs avec beaucoup d’Apsara (déesses célestes). Il est dit que « Angkor Vat » est une réplique miniature de l’univers : La tour centrale symbolise le mont Meru, entouré de pics plus petits (les autres tours), au milieu des continents (les cours inférieures) et des océans (la douve). Le serpent à sept têtes (le Naga) représente l’arc-en-ciel, pont symbolique entre l’homme et la demeure des dieux !! Ils en avaient de l’imagination à l’époque ces rois !!

Après, cette longue visite, nous ne pouvions rentrer à l’hôtel sans admirer un beau couché de soleil. Alors en route vers le «  Phnom Bakheng », temple-colline de laquelle on peut apercevoir « Angkor Vat ». Cet endroit, qui est réputé pour les couchers de soleil, comporte cinq étages. Au sommet se dressaient un sanctuaire central et quatre tours aux points cardinaux. Maintenant, il ne reste presque que des ruines mais c’est un endroit très sympa pour contempler le soleil couchant. D’ailleurs, nous avons eu de la chance, car sans être au courant, nous avons eu droit à éclipse solaire partielle, si si, regardez bien et vous verez que le soleil se fait croquer par la lune ! Admirez un peu !

Première journée magique avec pleins d’images dans la tête…

De retour à Siem Reap, petit dîner dans un resto français puis couché tôt car demain est un autre jour et un longue journée nous attend « Angkor » (encore) !!!